L'envoi d'une facture peut se faire sous plusieurs formes : papier, en tant que pièce jointe PDF à un courriel, ou en tant que facture électronique. La particularité de la facture électronique est que les données de la facture arrivent dans un format structuré : alors que les champs des factures papier ou PDF doivent d'abord être lus et interprétés, les données structurées peuvent être automatiquement comprises par les solutions (récentes) de comptabilité fournisseurs.
Prenons l’exemple du numéro de bon de commande. Si la solution de comptabilité fournisseurs dispose immédiatement de ce numéro, elle peut automatiquement faire le rapprochement, traiter la facture et la mettre en paiement, sans intervention humaine.
Les factures électroniques peuvent avoir différents formats. De nouveaux formats sont développés chaque année. Une solution d'envoi de factures électroniques doit pouvoir prendre en charge ces différents formats afin de transmettre les factures électroniques dans le format requis par leur destinataire. Une solution de facturation électronique est généralement connectée à un ou plusieurs ERP ou à des systèmes de comptabilité client. Lorsque vous créez une facture électronique dans votre ERP ou système de comptabilité client, il faut l’envoyer à son destinataire : les données de la facture doivent pouvoir être converties par la solution de facturation électronique afin de répondre aux spécificités techniques de son destinataire.